La primera noticia histórica de lo que
hoy es la ciudad de Madrid data de la época del Emirato omeya de al-Ándalus,
concretamente de finales del siglo IX, cuando el emir cordobés Muhammad I
(852-886) levanta una fortaleza en un promontorio junto al río Manzanares, en
el lugar donde se alzan hoy la catedral de la Almudena y el arranque de la
calle Mayor. La función de esta fortaleza será la vigilancia de los pasos de la
sierra de Guadarrama para proteger Toledo, la antigua capital visigoda. También
la de Ribat, es decir, punto de reunión e inicio de las campañas contra los
reinos cristianos del norte. Por ejemplo, en el año 977, Almanzor comienza su
campaña en Madrid. Cuando el califato de Córdoba se desintegra, Madrid pasa a
formar parte del reino taifa de Toledo.
En los alrededores de esta fortificación,
se fue creando un pequeño enclave conocido con el nombre de Mayrit (para los
cristianos Magerit), cuyo significado era "tierra rica en agua", el
cual fue objeto de varios ataques de los reyes cristianos durante la
Reconquista, por ejemplo, Ramiro II de León la intenta ocupar en 932.
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Al rendirse Toledo a Alfonso VI de León y
Castilla entre 1083 y 1085, la ciudad pasa a manos cristianas sin lucha, como
otras varias poblaciones del reino castellano.
Dudas sobre la
población musulmana de Madrid.
Las obras de construcción en el entorno
de la antigua almudayna musulmana del Museo de las Colecciones Reales, aún
inconclusas a principios de 2011, han desvelado importantes restos
arqueológicos, entre ellos 70 metros de muralla árabe, cuya excavación sugiere
una nueva cronología para el poblamiento de Madrid.
Mientras que tradicionalmente se viene
sosteniendo que Mayrit es una medina, ya que las fuentes árabes medievales así
lo indican, una población que se remontaría al siglo IX, el yacimiento
indicaría que la población habría tenido su origen no en una medina, una ciudad
musulmana de la que no han podido hallarse restos urbanos, y sí una población
nacida ya bajo mandato cristiano en el siglo XII de la que se han hallado
cuatro casas y dos calles, las más antiguas encontradas hasta ahora en la zona
donde nació Madrid. Los antecedentes árabes de la ciudad se limitarían a la
fortaleza militar mandada a construir por el emir Muhammad I en el lugar que se
cree que hoy ocupa el Palacio Real.
Las obras de construcción en el entorno de
la antigua almudayna musulmana del Museo de las Colecciones Reales, aún
inconclusas a principios de 2011, han desvelado importantes restos
arqueológicos, entre ellos 70 metros de muralla árabe, cuya excavación sugiere
una nueva cronología para el poblamiento de Madrid.
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