Linneo nació en la región rural de Råshult, al sur de Suecia. Su padre, Nils, fue el primero de su estirpe en adoptar un apellido permanente, previamente, los antepasados utilizaban el sistema de nombres basados en el patronímico, como era tradicional en los países escandinavos. Inspirándose en un tilo, que había en las tierras de la familia, Nils escogió el nombre Linnaeus, como forma latinizada de lind, «tilo» en idioma sueco. Linneo realizó una gran parte de sus estudios superiores en la Universidad de Upsala y, hacia 1730, empezó a dar conferencias de botánica. Vivió en el extranjero entre 1735-1738, donde estudió y publicó una primera edición de su Systema Naturae en los Países Bajos. De regreso a Suecia se convirtió en profesor de botánica en Upsala. Durante las décadas de 1740, 1750 y 1760 realizó varias expediciones a través de Suecia para recolectar y clasificar plantas, animales y minerales, y publicó varios volúmenes sobre el tema. En el momento de su muerte, era reconocido como uno de los científicos más importantes en toda Europa.
El filósofo Jean-Jacques Rousseau le envió el mensaje: «Dígale que no conozco a un hombre más grande en la tierra». El escritor alemán Goethe escribió: «Con la excepción de Shakespeare y Spinoza, no conozco a nadie, entre los que ya no viven, que me haya influido más intensamente».1 El autor sueco Strindberg escribió: «Linneo era en realidad un poeta que se convirtió en naturalista». Entre otros cumplidos, Linneo fue llamado «Princeps Botanicorum» («Príncipe de Botánicos»), «El Plinio del Norte» y «El Segundo Adán». Asimismo, es considerado héroe nacional de Suecia.
Citas Célebres:
"La suprema facultad del hombre no es la razón, sino la imaginación".
"El nacimiento de la ciencia fue la muerte de la superstición".
"Pocos ven lo que somos, pero todos ven lo que aparentamos".
"La ciencia avanza a pasos, no a saltos".
"El pensamiento es el corcel; la razón el jinete".
"Todo lo que se ignora, se desprecia".
"Cuando llega el tiempo en que se podría, ha pasado en el que se pudo".
"En la naturaleza están todos los estilos futuros".
"La experiencia no es lo que te sucede, sino lo que haces con lo que te sucede".
"El hombre está dispuesto siempre a negar todo aquello que no comprende".
"Por la calle del ya voy, se va a la casa del nunca".
"Todo lo que puede suceder sucede, pero sólo puede suceder lo que sucede".
"Callando es como se aprende a oír; oyendo es como se aprende a hablar; y luego, hablando se aprende a callar".
"Los sabios son los que buscan la sabiduría, los necios piensan ya haberla encontrado".
"Actuar es fácil, pensar es difícil; actuar según se piensa es aún más difícil".
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